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Le missile sol-air à basse altitude SA-9
" Gaskin " a été déployé dans les années soixante,
et sa première apparition publique remonte aux années soixante-dix.
Il équipe les unités de l'armée Russe à raison de seize batteries
par division, chaque régiment motorisé ou de blindés
en recevant quatre; il est employé par de nombreux autres
pays , parmi lesquels l'Algérie, l'Égypte, la Hongrie, l'Inde,
l'Irak, la Libye, la Pologne, le Yémen. Sa première utilisation
en opération a eu lieu au Liban en 1981, après qu'une batterie
Libyenne de SA-8 qui avait attaqué l(aviation israélienne
eut été détruite sans que les Israéliens aient subi de pertes.
Il a également été mis en oeuvre au cours du conflit Iran-Irak.
le système SA-9 " Gaskin " est normalement adapté
sur un véhicule de reconnaissance BRDM-2 (4 x 4), dont la
tourelle d'origine a été remplacé par un modèle motorisé.
A l'avant de cette tourelle se trouve un siège pour le chef
de tir, qui dispose d'un large hublot vitré. Derrière lui,
de chaque côté d'un socle, on peut voir deux missiles en position
de lancement. . En déplacement, le lanceur et ses engins sont
rabattus horizontalement au-dessus du véhicule. Quand les
quatre missiles ont été tirés, les tubes vides sont enlevés
et de nouveaux engins sont mis en place manuellement par l'équipage
depuis l'extérieur. Pour autant que l'on sache , la SA-9 a
conservé les caractéristiques du BRDM-2. il est en particulier
amphibie, et ses deux roues ventrales montées entre l'essieu
avant et l'essieu arrière lui permettent le franchissement
de tranchées. Le missile lui-même semble être un dérivé du
SA-7 portable, doté d'un moteur fusée plus puissant qui lui
confère une vitesse et une portée supérieures. sa mise
en oeuvre est sans doute comparable, mais deux missiles peuvent
être tirés sur la même cible à cinq secondes d'intervalle
afin d'améliorer les chances de succès. La tête chercheuse
à infrarouge a un détecteur de densité de radiation qui lui
permet de négliger les leurres lancés par l'appareil ennemi.
Le missile est transporté dans un conteneur-lanceur qui le
protège pendant sa manutention. Long de 1,82 m, il a un diamètre
de de 11 cm et une envergure de 30 cm. Sa portée utile est
de 8 000 m et son altitude maximale d'intervention est
de 4 000 m. Son poids est estimé à 30 kg et sa vitesse maximale
serait supérieur à Mach 1,5. Le SA-9 " Gaskin "
a de nombreux et graves défauts . Il n'est utilisable que
par beau temps et le serveur doit faire pivoter sa tourelle
continuellement pour repérer ses cibles, encore qu'il soit
probablement en contact avec un poste de commandement qui
lui transmet les paramètres initiaux de l'objectif '
direction, vitesse et altitude ). la cadence de tir est faible,
car le rechargement est manuel. Depuis quelques années, des
rumeurs non confirmées laissent entendre que le SA-9 serait
à présent doté d'un radar " Gun Dish ", tel celui
qui équipe le canon antiaérien automoteur ZSU-23-4. Ce radar,
qui le rendrait opérationnel par tous les temps, serait alors
monté au-dessus de la tourelle et permettrait le repérage
et la poursuite d'une cible avec une portée de l'ordre de
20 km. En raison de ses limitations le SA-9 est en cours de
remplacement par le missile SA-13.
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