| Les
montagnes du nord de l’Italie sont défendues
par cinq brigade de chasseurs alpins. Ces unités
spécialisées (ainsi que l’unique
brigade aéroportée italienne) avaient
besoin d’un obusier de 105 mm facilement transportable
et hélitreuillable. De ce besoin est né
l’obusier compact Modello 56 fabriqué
par la firme OTO Melara. Opérationnel en
1957, il a très vite connu un grand succès
à l’exportation et figure à
l’inventaire de nombreux pays. Il a été
utilisé en opérations par les Britanniques
au Yémen du Sud et durant les troubles de
Bornéo ; ainsi que par les Argentins lors
de la guerre des Malouines. Au début de 1984,
2 400 exemplaires étaient sortis des chaînes
de la Spezia. La portée de l’arme est
cependant assez limitée et il a été
supplanté au sein de la British Royal Artillery
par le canon léger de 105 mm produit par
la Royal Ordonance Factory, qui est plus lourd mais
qui reste efficace jusqu’à 17 000 m
(contre 10 575 l pour le Modello 56). Le tube du
Modello 56 est très court. Il est équipé
d’un frein de bouche à déflecteurs
multiples, d’un frein de recul hydraulique,
d’un récupérateur hélicoïdal
et d’une culasse à coin coulissant
verticalement. L’affût est du type biflèche
ouvrant en V et ses roues de route sont garnies
de pneumatiques qui permettent des vitesses élevées.
Elles peuvent prendre deux positions, normale ou
surbaissée. Cette seconde possibilité
permet de diminuer la hauteur de la pièce
(1,55 m contre 1,93 m) ce qui facilite son camouflage
(point important dans le combat antichars en particulier)
mais qui, en contrepartie, limite ses performances
(pointage en site, de – 5° à +25
° contre - 5° à + 65° ; pointage
en azimut, 18° à droite et à gauche
dans tous les cas). Le Modello 56 se démonte
en onze colis ; il est donc facilement transportable
en terrain accidenté. Il est servi par sept
hommes et peut-être tracté par une
Land-Rover à châssis long ou par un
véhicule similaire. Il est également
hélitreuillable par un Bell UH-1 ou un Westland
Wessex. Autre avantage du Modello 56 ; il admet
les mêmes munitions que les canons tractés
M101 et M102 de 105 mm américains, lesquelles
sont fabriquées dans le monde entier. Parmi
les projectiles disponibles figurent un obus HE
de 21,060 kg (vitesse initiale 472 m/seconde), un
fumigène, un éclairant et un HEAT
antichar. Ce dernier pèse 16,700 kg et peut
percer 102 mm de blindage. En dépit de ses
qualités, le Modello 56 doit être modernisé
afin de ne pas perdre la place qu’il occupe
sur le marché mondial de l’artillerie
de campagne. |
English version 
