| | | a | | | | | | Description | | Il a quelques années, l'armée française entreprit d'équiper ses bataillons d'infanterie de véhicules blindés de transport de troupes à chenilles et à roues, les premiers utilisés étant les AMX-10P, construits par l'ARE. Pour répondre à la demande en véhicules à roues nommés VAB ("véhicule de l'avant blindé"), des prototypes furent réalisés par les firmes Panhard et Saviem/Renault, en configuration 4 x 4 et 6 x 6. en mai 1974, le modèle Renault fut sélectionné et, en 1976, l'armée française reçut livraison des premiers exemplaires. Les besoins s'élèvent à 4.000 véhicules, et l'on en fabrique de trente à quarante par mois. Au milieu de l'année 1984, 800 exemplaires avaient été exportés, les ventes étant réparties entre la Côte d'Ivoire, Chypre, le Liban, la Mauritanie, le Maroc, Oman, Qatar et les Émirats Arabes Unis. Parmi ces pays, le Maroc se révéla le plus gros acheteur en faisant l'acquisition de plus de 400 véhicules, dont certains ont déjà été perdus dans le Sahara en combattant les guérilleros du front Polisario. Le VAB est ordinairement fabriqué en configuration 4 x 4 et 6 x 6 ; le 6 x 6 coûte 10% de plus mais ses capacités tout-terrain sont meilleures. A présent, l'armée française n'utilise que le 4 x 4. La caisse du VAB est entièrement construite en acier soudé. A l'avant, se tiennent le conducteur et le chef de voiture ( ce dernier manouvre aussi la mitrailleuse de 7,62 mm installée sur le toit); à l'arrière, se trouve le compartiment de la troupe, relié à l'avant du véhicule par une sorte de couloir. Les soldats pénètrent à l'intérieur de la voiture par deux portes situées à l'arrière de la caisse et prennent place par rangées de cinq sur chaque côté, tournés vers le centre du compartiment. Le VAB, totalement amphibie, est propulsé dans l'eau par ses roues ou par deux hydrojets placées à l'arrière de la caisse. Les VAB utilisés par l'armée française comportent une mitrailleuse de 7,62 montée sur la coupole, mais on peut également se procurer en option bien d'autres armes, notamment des mitrailleuse de 12,7 mm fixées à la tourelle, et un canon de 20 mm. Le véhicule de base à de multiples fonctions : il sert d'ambulance, de véhicule de sécurité intérieur, de commandement et de dépannage; il est aussi employé comme véhicule de DCA ( armé d'un canon jumelé de 20 mm) et comme véhicule antichar; certains exemplaires portent un mortier de 81 mm et d'autres un mortier de 120 mm. Le véhicule antichar existe en deux versions : l'UTM 800 et le Mephisto; la première est équipée de quatre HOT en position de lancement, tandis que, sur la seconde, les mêmes missiles sont placés sur un lanceur rétracté, encastré dans le haut de la caisse en attendant d'entrer en action. Pour réduire les frais, toute la gamme de blindés VAB est dotée de composants déjà utilisés sur des véhicules civils. faisant appel à ces mêmes pièces, Renault a conçu la voiture blindée VBC 90 6 x 6, actuellement en service à Oman, et au sein de la gendarmerie française. | Variantes :
VAB 25 mm ou 20 mm : VAB équipé d'une tourelle avec canon de 20 ou 25 mm
VAB 6 x 6 20 mm : VAB avec essieu 6 x 6 et canon de 20 mm.
VAB ECH porte mortier : VAB 6 x 6 avec mortier transporté dans le compartiment arrière.
VAB 6 x 6 VCB TS 90 : véhicule avec 6 roues et tourelle avec canon de 90 mm
VAB VCS TG 20 : véhicule avec 6 roues et tourelle avec canon de 20 mm
VAB VCS TA 20 : véhicule de défense antiaérienne avec deux canons de 20 mm.
VAB Echelon : véhicule de maintenance et de réparation
VCAC HOT : véhicule antichar avec le système Mephisto et 4 missiles HOT
VAB PC : véhicule de commandement
VAB Transmission : véhicule de communication
VAB du génie : véhicule des unités de génie
VAB Bromure : véhicule de guerre électronique
VAB Ambulance : véhicule sanitaire, adapté aux transports de blessés
VMO : véhicule pour la sécurité intérieur
VTM 120 : véhicule de transport de mortier de 120 mm
VPM 81 : véhicule équipé pour tracter un mortier de 81 mm
VAB antiaérien : véhicule équipé de canon antiaérien
VAB NBC : VAB équipé de matériel pour la reconnaissance NBC
VAB TOW : équipé de missiles TOW et du système Matra Mistral | | | | Armement | | Canon de 20mm, mitrailleuse de 7,62 mm, mitrailleuse de 12,7 mm en fonction du modèle ou missiles. | | Pays utilisateurs | | Côte d'Ivoire, Chypre, France, Liban, Mauritanie, Maroc, Oman, Qatar, Émirats arabes unis, Brunei, République Centre Africaine, Indonésie. | | Equipage | | 2 + 10 hommes | | Equipements | | Suivant les modèles, système de vision nocturne, lance-pots fumigènes, système NBC. | | | Blindage | | Protection contre les armes de petits calibres
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2. Petite porte d'accès à l'avant gauche et droit de la coque.
3. L'avant gauche et droit de la coque a une forme triangulaire.
4. Petite phare à lumière blanche dans la partie inférieure gauche et droit de la coque.
5. Deux grandes porte d'accès à l'arrière de la coque, qui s'ouvrent vers l'extérieur.
6. Bloc rectangulaire entre chaque groupe de roue à gauche et à droite. | | | 7. Le bloc canon est placée au centre du toit de la coque, ce n'est pas une tourelle.
8. Une petite échelle est placée à l'arrière du flanc gauche de la coque.
9. Sur chaque flanc de la coque, on trouve trois petites fenêtres qui dispose chacune d'une plaque de blindage.
10. Train de roulement composé de deux essieux à deux pneus.
11. Sur l'avant du flanc droit de la coque, derrière la porte d'accès, on trouve un gros cylindre, le système d'échappement. | | | | | | | | | | | | | | |