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Dans l'immédiat d'après-guerre, l'obusier
automoteur standard de l'armée française était le M-41 de
155 mm, qui se compose essentiellement d'un châssis de char
léger Chaffee M24 doté d'une version modifiée de l'obusier
M114. Cet engin a été remplacé dans les années soixante
par le canon automoteur Mk F3. il s'agit en fgait d'un châssis
raccourci de char léger AMX-13 équipé dans sa partie arrière
d'une pièce de 155 mm. Ce canon est lui-même dérivé du modèle
tracté de même calibre. Le Mk F3 a été exporté vers de nobreux
pays : Argentine, Chili, Emirats arabes unis, Equateur, Koweït,
Maroc, Qatar,, Soudan et Venezuela. En France, il est supplanté
par le GCT de 155 mm. Sa production, comme celle de tous les
engins de la famille AMX-13, fut d'abord confiée à l'Atelier
National de construction Roanne. Mais cette usine s'étant
convertie à la fabrication de chars de combat AMX-30 et des
différents modèles d'AMX-10P, le Mk F3 est aujourd'hui assemblé
à Chalon-sur-Saône dans les ateliers de Creusot-Loire. Sa
cadence de production est cependant plus faible. La pièce
de 155 est montée tout à fait à l'arrière du châssis. Elle
pointe en site, de 0° à 67°, et, en azimut, sur 20° à droite
et à gauche pour des hausses inférieures à 50°, et sur 16°
à gauche et 30° à droite entre 50° et 67° d'élévation. En
position de route , elle est arrimée à la coque et pointée
à 8° à droite. Le tube , long de trente-trois calibre, est
doté d'un freinde bouche à double déflecteur et d'une culasse
à vis. Les munitions sont à charge séparée. Les projectiles
suivants sont disponibles : HE brisants de portée maximale
un peu supérieure à 20.000 m; éclairants et fumigènes ( portée
17.750 m); et à propulsion additionnelle ( portée un peu supérieur
à 253.300 m). La cadence de tir initiale est de trois coups
par minute, mais elle descend à un coup par minute en utilisation
prolongée. Avant le début du feu, les deux bêches fixées à
la partie arrière du châssis sont déverrouillées et abaissées
manuellement. Le véhicule fait alors marche arrière pour ancrer
dans le sol et assurer ainsi une meilleure stabilité de l'affût.
Outre son manque total de blindage pour la protection de l'équipage,
le Mk F3 souffre d'un défaut majeur : le seul le chef de bord
et le pilote peuvent prendre place à bord. Le reste des hommes
est amené à pied d'oeuvre dans un AMX VCA ( véhicule chenillé
d'accompagnement) ou un camion 6 x 6 également porteur des
munitions et de leurs charges. Le VCA peut aussi tracter une
remorque F2 de 2 t transportant trente projectiles supplémentaires
avec leur charge. Le Mk F3 peut guéer jusqu'à une profondeur
de 1 m, mais il n'a pas de protection NBC. Il peut-être équipé
de dispositifs de vision nocturbe actifs ou passifs. Il est
par contre doté en série de dispositifs de visée directs ou
indirects et d'un système de haut-parleurs câblé. Le modèle
de base est à un moteur à essence. Il peut sur demande, être
remplacé par un Detroit 53T Diesel de 6 cylindres en V de
la General Motors développant 280 ch (209 kW).
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