Depuis la guerre du Viêtnam l'utilisation de l'hélicoptère a été renforcé pour des des missions d'appuis et de combats . En 1972, l'armée américaine ayant fait savoir qu'elle nécessitait un nouvel hélicoptère moyen dans le cadre de l'étude UTTAS (Utility Tactical Transport Aircraft System), deux constructeurs sont désignés pour présenter leurs propositions. Boeing Vertol et Sikorsky Aircraft, les deux constructeurs sélectionnés, s'engagent le 30 août 1972 à construire deux prototypes chacun, qui sont validés entre 1974 et 1975. Le YUH-60 effectue son premier vol le 17 octobre 1974. La consruction d'un quatrième appareil d'essai, financée par le constructeur, permet de compléter les évaluations qui se poursuivent jusqu'au mois de novembre 1976, le YUH-60 est déclaré vainqueur et une première commande de 15 appareils est signée. En 1979, les premiers appareils sont livrés sous la dénomination de UH-60A Black Hawk à la 101° Division aéroporté de Fort Campbell dans l'état du Kentucky. Dès lors, la cadence de production atteint les 10 appareils par mois, ce qui explique que plus de deux milliers d'appareils de ce type soient actuellement en service dans différentes régions du monde. La première version, le UH-60, conçue pour le transport de trois passagers et de 11 soldats équipés, peut remplir, sans modification, des missions d'évacuation sanitaire, de reconnaissance, de commandement et contrôle, d'appui logistique, de disperseur de mines etc..., grâce à des ensembles de reconversion qui assurent un changement rapide de configuration. Le modèle de base a été amélioré depuis 1989 d'où sa nouvelle désignation de UH-60L. Les EH-60 plus spécialisé encore, sont dotés du système de guerre électronique Quick Fix IIB. Leurs versions modernisés par la suite, JUH-60A et GUH-60A, sont employées pour des essais et des évaluations techniques. Le modèle MH-60 est équipé d'armes et de systèmes nécessaires à la réalisations d'opérations spéciales. Le modèle HH/MG-60G Pave Hawk est conçu pour le sauvetage des pilotes abattus et est affecté à la force aérienne américaine. Le SH-60 Sea Hawk a été conçu pour des opérations de chasse anti-sous-marine et d'attaques en surface. Le AH-60Ln, modèle conçu pour des infiltrations directes muni de divers types d'armes. le VH-60, modèle pour le transport de personnalité. Un modèle médicale existe aussi, le UH-60Q Dustoff. Il existe également une version d'exportation le S-70. Ce type d'hélicoptère est déjà en usage dans plusieurs pays, dont douze modèle S-70A1 pour l'Arabie Saoudite, qui permet le transport de 15 soldats et des réservoirs complémentaires et seize S-70A-IL pour l'évacuation sanitaire, dotés de six civières, détecteur infrarouge et d'équipements de communication améliorés. Les Philippines utilisent deux SA-70A-5 pour sa force aérienne, et trente-neuf SA-70A-9 ont été affectés à la force aérienne australienne. La Jordanie utilise trois SA-70A-II et le Brunei utilise deux SA-70A-15 pour le transport de personnalité. L'armée turque a décidé d'acquérir des appareils de ce type et de les construire sous license en Turquie. Cette liste n'st pas exhaustive, et il existe un quantité d'autres nations qui utilisent ce type d'appareils sous plusieurs variantes, dont l'Egypte, la Corée, le Mexique, le Maroc, l'Argentine, Hong-Kong, l'Argentine, la Colombie, Israël, le Koweït, Angleterre, et le Japon. Utilisé à profusion en combat, le Black Hawk a démontré qu'il était tout à fait capable de réagir avec succès aux demandes du champ de bataille moderne. il se distingue par sa robustesse, sa facilité d'entretien et sa capacité à remplir des missions multiples. Pendant l'invasion de l'île de la Grenade en 1983, certains de ces appareils ont été touchés par des impacts d'armes légères et ont résistés grâce à la robustesse du fuselage, construit en titane, Kevlar, graphite et fibres plastiques. Le train d'aterissage est fixe et comporte des amortisseurs oléo-pneumatiques sur ses deux roues avant pour freiner le choc en cas de chute au sol. Des essais ont montré que cet appareil conservait 85% de sa structure intacte après avoir subi des chocs à la verticale de 11,5 m/s. Les pales du rotor principal et celle du rotor de queue peuvent être traversées par des projectiles de 23 mm sans provoquer de graves dommages. Les réservoirs résistent aux impacts et sont munis d'éléments anti-explosifs. Les commandes des systèmes hydrauliques et électriques ont été doublés et les pilotes disposent de plaques de blindage sur les côtés et sous leurs sièges tandis que le plancher de de la cabine de transport a été renforcer pour freiner les projectiles tirés par des armes légères. Le Black hawk est équipé de deux turbines General Electric T-700-GE-701C d'une poussée totale de 3.600 chevaux, couplées à un rotor principal en titane qui comprend quatre pales. Les systèmes du tableau de bord sont compatibles à l'emploi de lunettes de vision nocturnes. Détail intéressant, les ailes et le rotor de queue peuvent être pliés pour faciliter son transport par un avion spécialisé de telle sorte que la soute d'un C-130 Hercules peut contenir un de ces appareils et celle du Galaxie C-5 qui peut transporter cinq appareils. Conçu comme un hélicoptère utilitaire polyvalent, le UH-60 est essentielement un appareils de transport léger, capable de transporter deux peolotons d'infanterie ou une pièce d'artillerie légère de 105 mm suspendue à une élingue avec les servants et les munitions à l'intérieur. Pour sa défense rapproché, le UH-60 a été doté de systèmes électroniques passifs et de lanceurs M-130 de cartouches de brouillage actifs situés dans la partie arrière du fuselage. Par ailleurs, les fenêtres latérales disposent d'un ancrage à partir duquel le troisième membre d'équipage peut manoeuvrer une mitrailleuse de type moyenne ou lourde. Des ailettes latérales peuvent être installées sur les appareils les plus modernes , pour recevoir des réservoirs supplémentaires de carburant, des lance-roquettes, des mitrailleuses Mini-Gun, ou des missiles Helfire.