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Lorsque que l'armée allemande a été reconstitué,
à partir de 1960, elle n'a pas pu faute de temps , se doter
de matériels spécialement conçus pour répondre à ses besoins
propres. Elle a dû recourir aux matériels proposés par
les constructeurs américains ou européens. Pour satisfaire
ses exigences en véhicules de reconnaissance, elle choisit
alors le SPZ11-2, transport de troupes français Hotchkiss,
équipé d'une tourelle Hispano-suiza armée d'un canon de 20
mm. Cet engin présentait un certain nombres d'inconvénients
: il n'était pas amphibie et son moteur à essence ne lui donnait
pas une autonomie supérieur à 400 km. Au milieu des années
soixante , les Allemands mirent au point une famille complète
de camions 4 x 4, 6 x 6, et 8 x 8, de véhicules de transport
blindés et amphibies 4 x 4 et 6 x 6 ( ce dernier devait
devenir le transport blindé Fuchs) et un véhicule 8 x 8 de
reconnaissance blindé amphibie. Tous ces engins utilisaient,
en particulier pour le moteur et la transmission des pièces
communes , déjà fabriquées pour des véhicules civils. Des
prototypes du véhicule 8 x 8 de reconnaissance furent conçus
et réalisés en 1968 par la firme Daimler-Benz et par un consortium
connu sous le sigle JPO (Joint Project Office). En 1971, le
projet Daimler-Benz remporta le concours et fut mis en production..
Pour de multiples raisons, la fabrication fut reprise par
les établissements Thyssen-Henschel qui, entre 1975 et en
1978, construisirent 408 véhicules pour la Bundeswehr. Ce
blindé, le Spähpanzer 2 Luchs, fut proposé à l'exportation,
mais de nombreux pays l'estimèrent trop coûteux. La caisse
du Luchs est en acier . L'avant et la tourelle sont
à l'épreuve des obus de 20 mm, les autres parties du véhicule
arrêtent les projectiles de petit calibre et les éclats d'obus.
Le pilote se place en avant et à gauche, le copilote qui fait
aussi fonction d'opérateur radio, en arrière à gauche, la
tourelle est au centre, le moteur en arrière à droite. En
cas d'urgence, le copilote, qui est assis face à l'arrière,
peut rapidement prendre les commandes du véhicule et le mettre
hors de danger.. Le Luchs se déplace à 90 km/hr en marche
avant ou en marche arrière. La tourelle Rheinmetall TS7 est
armée d'un canon Rheinmetall Mk 20 Rh 202 à double alimentation;
375 obus sont disponibles dans la tourelle. L'arme pointe
en site de - 15° et + 60 ° et en azimut sur 360 °. Une mitrailleuse
de 7,62 mm est montée sur le tourelleau. Elle dispose d'une
provisions de 1.000 cartouches. une batterie de quatre lance-pots
fumigènes à mise à feu électrique, montée de chaque côté de
la tourelle; lui permet de se dissimuler rapidement. Totalement
amphibie, le Luchs est propulsé à 9 km/hr par deux hélices
orientables placées à l'arrière de part et d'autre du véhicule.
Avant la mise à l'eau, il est nécessaire de relever le brise-lame
placé à l'avant et de mettre en route les trois pompes de
cale. Le Luchs dispose d'un système de protection NBC. Les
instruments de vision nocturne à infrarouges actifs ont été
remplacés par des appareils passifs. L'équipement standard
comprend un réchauffeur pour les batteries, l'huile du moteur
et de la transmission et le liquide de refroidissement; il
a une importance essentielle pour les opérations menées pendant
l'hiver continental.
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