L'armée
suédoise aligne aujourd'hui une flotte de
plus de 1 000 transporteurs de troupe blindés
Pbv 302, construits par la firme Hägglund och
Söner entre 1966 et 1971. En plus de ce modèle
de transporteur de troupe disposant d'un canon de
20 mm monté sur tourelle, les Suédois
alignent des versions plus spécialisées,
dont un véhicule servant de poste de commandement
pour diriger les tirs d'artillerie, un véhicule
blindé servant de poste de commandement ,
un véhicule blindé servant de poste
d'observation. Le véhicule blindé
de dépannage Bgbv 82 et le char poseur de
pont Brobv 941 partagent avec le Pbv 302 un bon
nombre de composantes. Plusieurs prototypes de Pbv
302 ont été construits mais, à
la fin, on a décidé de fabriquer une
série entièrement neuve de véhicule
sous la désignation globale de Stridsfordon
90 (" véhicules de combat 90"),
VC90. Le premier contractant pour le programme des
VC90 est la firme HB Utveckling AB, basée
à Stockholm. Cette firme avait été
fondée il y a quelques années pour
concevoir et développer un nouveau char lourd
de combat pour l'armée suédoise ainsi
que un destructeur de chars articulé armé
d'un canon de 120 mm à âme lisse de
Rheinmetall. Le premier ce ces projets n'a jamais
été réalisé et le second
a été abandonné après
quelques essais sur prototype; HV Utveckling n'est
qu'une petite firme qui n'emploie qu'une dizaine
de cadres; en revanche elle a deux sous-contractants
principaux : AB Bofors, qui construit le char "
S " pour l'armée suédoise, et
Hägglund ich Söner, une entreprise qui
a déjà acquis pas mal d'expérience
dans la construction de véhicules légers
à chenilles. On sait qu'il y a au total sept
modèles de VC90 qui, tous, possèdent
le même châssis de base et des composantes
automotrices communes, telle le moteur, le système
de transmission, les chenilles, la suspension, etc.
Parmi les améliorations principales par rapport
au Pbv 302 actuellement encore en service : une
meilleure protection offerte par le blindage, une
mobilité et une puissance de feu accrues,
toutes choses qui assurent une plus grande chance
de survie sur le champ de bataille. Le transporteur
de troupe, base de la série, est capable
de transporter huit fantassins et leur équipement
complet, plus trois hommes d'équipage, dont
le chef de véhicule, le canonnier et le chauffeur.
Son armement principal est un canon de 40 mm à
tir rapide. Le canon peut tirer des munitions APFSDS
qui peut pénétrer facilement les blindages
de véhicules tel le BMP-1 soviétique
qui équipe certaines unités d'infanterie
mécanisées ou l'arrière et
les flancs des chars lourds. Pour la défense
antiaérienne, on trouve un modèle
quasi identique à la version précédente.
Il possède la même tourelle et le même
armement, mais à l'arrière de la tourelle
on trouvera un radar Ericsson 30 Suédois,
conçu pour détecter avions et hélicoptères.
Ce radar a été élaboré
il y a quelques années et a subi avec succès
plusieurs tests sur le modèle ARMAD du Bofors
RBS-70. Le canon Bofors de 40 mm peut tirer une
variété de munitions dont des explosives
préformées, des explosives à
hautes capacités, des traçantes perce-blindage
recouvertes, la nouvelle APFSDS et la traçante
classique. La série comprend également
deux véhicules de commandement et de contrôle
: le Stripv (poste de commande blindé) qui
est doté d'un équipement de communication
très complet et l'Epbv (poste d'observation
blindé), qui sera les " yeux "
et les " oreilles " des unités
d'artillerie (avec pièces tractées
ou autopropulsées). Pour mener ses missions
à bien, cet engin possède des équipements
de communications et des senseurs, tels un télémètre
laser. Il existe également un transporteur
de mortier, qui pourrait transporter un mortier
de 120 mm. L'installation d'un mortier de 120 mm
sur un châssis blindé offre plusieurs
avantages, dont l'engagement et le désengagement
plus rapide dans l'action, une meilleure protection
de l'équipage contre le tir des armes légères
et contre les éclats d'obus et la possibilité
d'emporter davantage de munitions prêtes à
l'emploi. en plus des obus normaux hautement explosifs
et des obus fumigènes, le mortier de 120
mm tire sans doute aussi le nouveau projectile guidé
FVV Strix, conçu pour attaquer les surfaces
les plus vulnérables des chars et des autres
véhicules blindés. Durant l'été
1985, l'armée suédoise avait commandé
cinq prototypes de VC90. Ces cinq prototypes sont
un exemplaire de chacune des versions antiaériennes
(et anti-hélicoptères), un exemplaire
de combat d'infanterie, un transporteur de troupe,,
un véhicule de dépannage et un transporteur
de mortier. Les VC90 sont une famille de véhicules
blindés chenillés bien équilibrés,
capable de satisfaire les besoins uniques de l'armée
suédoise pour un bon nombre d'années. |